Seattle Opera to Transform Seattle into the “Ring City” with a Month of Citywide Ring Cycle Events in August 2009

Under the leadership of General Director Speight Jenkins, Seattle Opera has become known as “America’s Bayreuth,” drawing worldwide audiences to its acclaimed productions of all of Richard Wagner’s major works, especially sold-out performances of Der Ring des Nibelungen, the composer’s cycle of four epic operas—Das Rheingold, Die Walküre, Siegfried, and Götterdämmerung. Seattle Opera’s last Ring cycle performances in 2005 drew audiences from 49 states and 19 countries and sold out many months in advance.

Seattle Opera and the City of Seattle are now making preparations for Seattle Opera’s next three Ring cycles, to take place from August 9 through 30, 2009. Tickets are currently on sale to Seattle Opera subscribers. Tickets go on sale online to the general public beginning at 10:00 a.m. on Wednesday, November 12, 2008. Tickets for the general public will be available by phone or in person beginning at 10:00 a.m. on Saturday, November 15, 2008.

For the first time Seattle Opera will expand the activities surrounding its McCaw Hall performances of the Ring into the 21,000 square-foot Fisher Pavilion in Seattle Center, just steps from McCaw Hall. Among the events scheduled for Fisher Pavilion are Seattle Opera’s signature Symposia, where leading Wagner scholars and authors examine the complexities of the Ring. Exploring the Ring is a series of in-depth, three-hour seminars on each performance day, hosted by international Wagner authority and lecturer Perry Lorenzo, the Education Director of Seattle Opera. Other Fisher Pavilion events include Tech Talks with the company’s Technical and Facilities Director Robert Schaub, where he describes the special effects that enhance the productions. New for 2009 will be Ring Fest Performances: hour-long English adaptations of one or more of the Ring operas by singers from Seattle Opera’s renowned Young Artists Program and Ring Fest participants.

 "I thought up the idea of Das Barbecü while talking to Scott Warrender in a Seattle park while we both were walking our dogs,” said General Director Speight Jenkins. “I never wanted a parody of the Ring—there are too many of those. I wanted a musical about what the Ring characters do when they are not onstage. Scott and Jim Luigs set the piece in Texas, and Scott wrote very tuneful, American music to a clever libretto. It has been a big hit all over the country and an even bigger hit when the audiences know the Ring. After a fourteen-year absence from Seattle, I am happy to welcome Das Barbecü back."

The 2009 Ring cycle cast includes American soprano Janice Baird as Brünnhilde, Danish tenor Stig Fogh Andersen as Siegfried, and Australian tenor Stuart Skelton as Siegmund, all of whom are new to the production. Bass-baritone Greer Grimsley returns as Wotan/The Wanderer, a role that he first sang in the 2005 production and for which he won the Seattle Opera Artist of the Year award. Other returning singers are baritone Richard Paul Fink as Alberich, soprano Margaret Jane Wray as Sieglinde and the Third Norn, and mezzo-soprano Stephanie Blythe as Fricka, First Norn, and Waltraute (Götterdämmerung). Ms. Blythe previously sang Fricka and the Second Norn in all Seattle Ring performances since 2000.

The 2009 Ring is directed by Stephen Wadsworth, with sets designed by Thomas Lynch, costumes by Martin Pakledinaz, and lighting by Peter Kaczorowski. Robert Spano, music director of the Atlanta Symphony Orchestra, who conducted his first Ring for the company in 2005, returns to Seattle Opera to conduct the 2009 performances.

Seattle has been recognized as the Wagner capital of America for more than a quarter of a century, producing one-week cycles of Wagner’s Ring in the tradition of the Bayreuth Festival in Germany, which since 1876 has been the international shrine of Wagner productions. During his 25-year tenure, Speight Jenkins has created new productions of the composer’s 10 canonical operas, including two new productions of the Ring.

Tickets now on sale to Seattle Opera subscribers Tickets go on sale to the general public online on November 12, and in person or by phone on November 15, 2008.

Seattle "Ring-Stadt" in August 2009 mit einem ganzen Monat von Ringzyklusereignissen zu werden

Unter der Leitung des Generaldirektors Speight Jenkins ist das Opernhaus von Seattle als „Amerikas Bayreuth“ bekannt geworden und zieht ein weltweites Publikum zu dessen gefeierten Produktionen von Richard Wagners sämtlichen Hauptwerken an. Beim letzten Mal lockten die Aufführungen aus dem Ringzyklus der Seattle Oper im Jahr 2005 Besuchergruppen aus 49 Bundesstaaten und 19 Ländern an. Die Veranstaltungen waren viele Monate im Voraus ausgebucht.

Die Seattle Oper und die Stadt Seattle treffen derzeit Vorbereitungen für die kommenden drei Ringzyklen des Opernhauses, die vom 9. August bis 30. August 2009 aufgeführt werden. Tickets können momentan an Personen mit einem Abonnement der Seattle Oper verkauft werden. Für die Allgemeinheit kommen die Tickets ab Mittwoch, den 12. November 2008, 10:00 Uhr in den Onlineverkauf. Karten können auch ab Sonnabend, den 15. November 2008, telefonisch oder persönlich erworben werden.

 Zum ersten Mal wird die Seattle Oper ihre Aktivitäten über ihre Ring-Aufführungen in der McCaw Hall auf den nur einige Schritte von der McCaw Hall entfernten 21,000 Quadratmeter großen Fisher Pavillon im Seattle Center ausdehnen. Zu den Events, die für den Fisher Pavillon vorgesehen sind, gehören die markanten Fachtagungen der Seattle Oper, in denen führende Wagnergelehrte und Schriftsteller die Vielschichtigkeiten der Ringsaga untersuchen.

‚Entdecke den Ring’ ist eine Serie von dreistündigen Intensivsemimaren an jedem Aufführungstag, die von dem internationalen Wagnerexperten und Dozenten Perry Lorenzo, Ausbildungsleiter der Seattle Oper, veranstaltet werden. Weitere Fisher Pavilion Events sind unter anderem ‚Tech Talks’ (Tech Gespräche) mit Robert Schaub, dem Technik- und Dienstleistungsleiter des Ensembles, in denen er die Spezialeffekte beschreibt, welche die Produktionen aufwerten. Neu sind ab 2009 die Ringfest-Aufführungen - einstündige englischsprachige Adaptionen von einer oder mehreren Ringopern, aufgeführt von Sängern aus dem Jugendkünstlerprogramm der Seattle Oper und Ringfestteilnehmern.

 Zu den Events, die für die McCaw Hall vorgesehen sind, gehören auch Orchestervorspiele zum Ring - unterhaltsame und informative musikalische Einleitungen, die eineinhalb Stunden vor jeder Aufführung gespielt werden und von Jonathan Dean, dem Verwaltungsleiter der künstlerischen Ausbildung, moderiert werden. Zusätzlich finden nach den Auftritten kostenfreie Frage-und-Antwort-Sessions mit Speight Jenkins im Nesholm-Family-Hörsaal statt. Nach jeder Aufführung von Das Rheingold wird es eine Rheingold-Gelage-Premierenfeier in der McCaw Hall geben - ein Sektempfang gefolgt von einem späten Dinner - die von Speight Jenkins moderiert und von Ringkünstlern besucht wird.

Pläne für diese und andere Sonderveranstaltungen sind bereits überall in der Stadt auf den Weg gebracht. Eifrig erwartet wird insbesondere die Wiederaufnahme von Das Barbecü, einer geistreich-witzigen Version des Rings als Texas-Sage, die von Seattles Komponist Scott Warrender und dem Texter Jim Luigs geschrieben wurde und vom ACT, dem zeitgenössischen Theater, aufgeführt wird. Das Werk, in dem fünf Schauspieler in über 30 haarsträubenden Rollen auftreten, wurde ursprünglich 1991 von der Seattle Oper in Auftrag gegeben. Seitdem hatte es eine erfolgreiche off-Broadway Spielzeit und wurde in Laientheatern quer über das Land verteilt gespielt. Die vorgesehenen Spielzeiten für Das Barbecü liegen zwischen 31. Juli und 6. September 2009. Sechs Sondervorstellungen werden exklusiv für Ringbesucher der Seattle Oper reserviert, am 11., 13., 19., 21., 27. und 29. August.

„Die Idee ,Das Barbecü’ zurückzubringen, entstand, als ich mich mit Scott Warrender während eines Spaziergangs mit unseren Hunden in einer Parkanlage von Seattle unterhielt“, sagte Generaldirektor Speight Jenkins. „Ich wollte niemals eine Parodie vom ‚Ring’, denn es gibt bereits zu viele davon. Ich wollte ein Musical über die Charaktere vom ‚Ring’ und deren Freizeitgestaltung, was sie machen wenn sie mal nicht auf der Bühne stehen. Das Stück, geschrieben von Scott und Jim Luigs, spielt in Texas und Scott schrieb sehr melodische, amerikanische Musik für ein cleveres Libretto. Es wurde ein großer Hit im ganzen Land und ein noch größerer Hit für das Publikum, welches den ‚Ring’ bereits kannte. Ich bin glücklich darüber, ‚Das Barbecü’ nach vierzehn Jahren wieder in Seattle willkommen heißen zu dürfen."

Die Besetzung für den Ringzyklus 2009 besteht aus der Amerikanerin Janice Baird (Sopran) als Brunhilde, dem dänischen Tenor Stig Fogh Andersen als Siegfried dem australischen Tenor Stuart Skelton als Siegmund. Alle Darsteller sind neu in der Besetzung. Bassbariton Greer Grimsley kam wieder zurück als „Wotan, der Wanderer“, eine Rolle die er erstmalig in der Produktion von 2005 sang und für die er den Preis „Künstler des Jahres“ von der Seattle Oper erhielt. Wieder dabei sind Richard Paul Fink (Bariton) als „Albrich“, Margaret Jane Wray (Sopran) als Sieglinde und dritte Norne und Stephanie Blythe (Mezzo-Sopran) als „Fricka“ (erste Norne), sowie Waltraute (Götterdämmerung). Stephanie Blythe hatte in der Vergangenheit bereits „Fricka“ als auch die „zweite Norne“ in allen Vorstellungen des „Rings“ seit dem Jahr 2000 gesungen.

Regie für den Ringzyklus 2009 führt Stephan Wadsworth, Bühnenbildner ist Thomas Lynch, Kostüme entwirft Martin Parkledinaz und die Beleuchtung entwirft Peter Kaczorowski. Robert Spano, Chefdirigent des Atlanta Sinfonieorchesters, der den ersten „Ring“ anno 2005 dirigierte, kehrt 2009 zur Seattle Oper zurück, um die Aufführungen zu dirigieren.

Seattle ist seit mehr als 25 Jahren als Amerikas Wagner-Hauptstadt bekannt, in der im Wochenzyklus Wagners „Ring“ in der Tradition der Bayreuther Festspiele in Deutschland aufgeführt wird. Bayreuth ist seit 1876 der internationale Schrein der Wagnerfestspiele. Während seiner 25-jährigen Amtszeit hat Speight Jenkins neue Inszenierungen der 10 autorisierten Opern des Komponisten geschrieben, welche zwei Neuproduktionen vom „Ring“ beinhalte